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界面新闻记者 | 伍洋宇
6月13日消息，据外媒报道，印度执法局（Enforcement Directorate，下称“ED”）6月9日发布文件称，该局已经向小米技术印度私人有限公司、小米印度分公司、部分高管，及花旗、汇丰、德意志等三家银行发出正式通知，指控其“向外国实体非法转移资金”，涉嫌违反该国《外汇管理法》（FEMA）。
其中，三家银行收到的通知显示，它们涉嫌在未进行尽职调查和获取必要文件的情况下，允许作为专利费支付的境外汇款。
基于该指控，印度当局此前已经扣押了小米共555.1亿卢比资金，约合人民币48.2亿元，据称这是印度当局迄今为止最大数额的扣押。这次通知或意味着上述冻结资金将被正式没收。
这场指控要追溯到去年四月。彼时，ED传唤现已离职的前小米全球副总裁马努·库马尔·贾恩（Manu Kumar Jain），要求其配合外汇合规情况调查。4月下旬，ED发布正式文件称，根据《外汇管理法》第37A条，对小米5551.27亿卢比进行扣押。
根据ED的文件，印度当局认为，小米印度只是印度手机的贸易商和分销商，这些在印度制造生产的手机并没有从外国实体获得实质服务，而那些以专利费为名的巨额款项是在小米中国母公司集团实体的指示下汇出的，汇款给另外两家不相关的美国实体的金额也是为了小米集团实体的最终利益。
ED表示，支付专利许可费“只不过是将外汇转移出印度的一种工具”——这种观点让小米印度背上了“洗钱”嫌疑。
对此，小米反驳称小米印度支付的这些专利许可费都是为了印度版本手机上的授权技术和专利，并指出执法局扣押的数目中有超过84%是支付给高通公司的特许专利费。
小米表示，公司运营活动严格遵守当地法律法规，对当局冻结其资产的命令感到失望。此次的税务问题，根源是各方对进口商品的价格认定存在分歧。对包括专利许可费在内的特许权使用费是否应该计入进口商品的价格，这在各国都是一个复杂的技术性难题。
事实上，过去一年小米已多次尝试维权，就该指控与印度有关部门进行申诉和沟通。不过最新进展是，印度当地卡纳塔克邦（Karnataka）高等法院在今年4月21日再次驳回了小米的要求。就现状而言，小米与印度当局的矛盾与分歧仍未得到解决。
眼下的小米印度的确不复当年的风头无两。据Canalys数据，2022年，小米智能手机在印度市场占有率以20%位列第一，不过优势已经不如从前，三星的市占率已经达到19%，逼近小米份额，此外，纵观2022年，小米出货量同比下滑26%，前五厂商之中三星和vivo分别下滑5%和2%，OPPO则同比增长了8%。需要指出的是，2022年印度智能手机大盘仅收缩了6%。
界面新闻记者曾就此在小米财报会上向前小米集团总裁王翔求问，对方将小米在印度市场的表现归结为竞争激烈、大盘低迷，小米未能规避影响。“在目前不确定的经济形势下，小米会更关注在印度的运营质量。”王翔彼时解释称。
不过，小米在印度的市场表现与印度当局在去年采取的行动也不无关联。
印度市场曾是小米手机大势出海的重要范本。2014年，小米进军印度市场，2017年，这一中国品牌在印度正式登顶，并多年引领其智能手机市场。
从去年的市场调研数据看来，如果小米印度无法妥善解决当前身处的困境，并在产品端和营销端实行有效手段，这家公司或将在可预见的时间内失掉印度第一的宝座。
