艾萨克森过去三年一直在跟踪采访马斯克，以收集素材撰写他的传记。在这段时间里，他最大的收获之一是，这位古怪的亿万富翁缺乏常人眼里的同情心，有他称之为“恶魔模式”的凶狠一面。
艾萨克森周一在一档电视节目中说：“我对他作为工程师的身份印象更深刻。我认为他没有一点同情心和情感。”
艾萨克森的这一评论并不新鲜。据报道，马斯克有一种直接了当的沟通风格，你并不总是知道这位亿万富翁会有什么期待。
作家兼记者阿什利·万斯 （Ashlee Vance）曾出版一本400页的马斯克传记，他对马斯克的评价是：“他对人际关系没有太多同情心，但他对人类有很多同情心。 我认为他的情绪与普通人完全不同。 ”
马斯克的同胞兄弟金巴尔·马斯克也曾说过，这位SpaceX和特斯拉CEO是一位商业“专家”，但他的“天赋不是同情他人”。
在今年年初的一篇报道中，SpaceX的创始员工之一吉姆·坎特雷尔（Jim Cantrell）回忆了他与马斯克一起工作的时光。
他说：“和埃隆一起工作就像和两个不同的人一起工作：一个是好的埃隆，一个是坏的埃隆，你永远不知道你会得到哪个。”
艾萨克森在周一的节目中表示，马斯克的许多错误造就了他。他是一个有动力的人，对他来说不仅仅是为了钱。他还说，他很冲动，脑子里想到什么就会发推特。
“当你非常接近一个人，就像我过去三年和他在一起一样，你了解那个人，你了解他的动机。他有很多缺点，有一种具有破坏性的恶魔模式。”
“然而，当你写传记的时候，问题是你如何抓住那些黑暗的线索，并意识到你不能仅仅是把它们拔出来？如果没有恶魔模式和驱力，他就不会是现在的马斯克。”
