最近，话题#阿斯巴甜 致癌#登上微博热搜第一。
就人工代糖阿斯巴甜是否“可能对人类致癌”，国际癌症研究机构和国际饮料协会委员会打了起来。
阿斯巴甜是一种被广泛应用于食品加工中的甜味剂。食品中为何要添加阿斯巴甜？因为这种人工甜味剂，既能模仿糖的味道，还没有糖的热量。换句话说，它既能满足人们对“甜味”的口感需求，也可避免过量食糖带来的不利后果。
糖，吃不吃，吃多少，对日益注重健康的现代社会，早已成为一个热议话题。
糖，非吃不可吗？当然。糖是供给人体能量的重要来源，是人体必需的营养物质。适当摄入糖分，可有利于身体健康。
中国人食糖历史悠久，原始社会就开始食用带有甜味的果实和蜂蜜，先秦时期发明了饴糖，很久之后又提取了蔗糖，唐代李世民甚至设置了“糖匠”这一职位。苏东坡尝到糖霜，赞美说：“涪江与中泠，共此一味水。冰盘荐琥珀，何似糖霜美。”黄庭坚则说“远寄蔗霜知有味，胜于崔子水晶盐。正宗扫地从谁说，我舌犹能及鼻尖”，好吃到用舌尖舔舐鼻尖。清末民国时期的“糖僧”苏曼殊更是嗜糖如命。
《天工开物》中的糖车
在漫长的历史中，“甜”已被国人列入饮食传统五味之中。但与此同时，国人也发现，过量食糖会带来疾病。司马相如、杜甫、白居易、李商隐、陆龟蒙、卢纶都得过消渴症，也就是糖尿病。杜甫写“我有长卿病……肺枯渴太甚”，“长卿病”，就是司马相如得的病；“肺枯渴太甚”，糖尿病的症状之一就是口渴。杜甫甚至还夸张地写到：“闭目逾十旬，大江不止渴”。
古代中医很早就认识糖尿病，并留下不少治疗药方。“上工治未病，不治已病”，若从源头抓起，合理摄入糖分，会降低糖尿病的发病率。但很多食物，如果少了甜味，口感会大大降低。如何既能满足口腹之欲，又能避免疾病的发生？人们发明了人工代糖。
四五十岁以上的人或许都吃过“糖精”。只要添加一点点，就甜得要命。“糖精”就是一种人工代糖。它是1879年由美国约翰·霍普金斯大学实验室发现的。在此工作的科学家，在做完一项化学实验后，忘记洗手，在吃饭时品尝到了一种甜味。由此，这个甜度相当于蔗糖300-500倍的“糖精”被发现了。
同样，阿斯巴甜也是这样被发现的。1965年，美国科学家谢拉德在一次实验中，阿斯巴甜这个中间产物溅到了谢拉德的手上。谢拉德知道它无毒，便没有立即洗手。后来当他取一张称量纸时，舔了一下手指，尝到了糖一样的甜味。
人工代糖满足了人们对“甜”的需求，但伴随着的，是安全性的巨大争议。1977年，动物实验表明，老鼠摄入一定量的糖精后，会诱发膀胱癌，因此不少地方开始禁用糖精。1933年推出的甜蜜素，同样存在致癌风险，而其他人工代糖，也多多少少面临安全性的问题。
对于此次阿斯巴甜风波，有专家表示，随着人们对于甜味剂安全问题的关注度不断增强，对天然甜味剂需求预计高速增长，天然甜味剂替代人工甜味剂或成趋势。
